Em experiência inédita,
cientistas liderados pelo brasileiro Miguel Nicolellis deram o primeiro passo
para criar, no futuro, rede capaz de ligar pessoas através do pensamento. No
experimento, ratos se comunicaram por meio de sinais elétricos produzidos por
seus neurônios, e colaboraram para a resolução de tarefas, mesmo separados por
continentes
Foi a primeira vez que pesquisadores
criaram interface cérebro-cérebro e colocaram em prática o conceito de
“brainet”, ou internet cerebral, pela qual seria possível se comunicar através
de ondas cerebrais.
O estudo, parceria da
Universidade Duke, nos EUA, com o Instituto Internacional de Neurociências de
Natal Edmond e Lily Safra (IINN-ELS), foi publicado na revista ‘Scientific
Reports’. Os autores fizeram a transferência direta, em tempo real, de
informações sensoriais e motoras entre os cérebros de ratos.
Num dos três
experimentos, os animais foram treinados para tarefa simples: deveriam acionar
a alavanca certa para ganhar água, como recompensa. Depois os ratos receberam
microeletrodos na área do cérebro que processa as informações motoras (córtex
motor) e foram separados em dois grupos: codificadores e decodificadores.
Os primeiros tiveram a
atividade elétrica de seus cérebros registrada durante a execução da tarefa. Um
outro grupo foi treinado para receber e compreender essa informação, a partir
do eletrodos implantados no cérebro. Quando os cientistas enviaram a
estimulação elétrica, os decodificadores traduziram os sinais de forma correta
em 78% das vezes.
No teste com o rato
recebendo as informações diretamente do cérebro do outro animal, ele pressionou
a alavanca certa em 70% das vezes. E a comunicação foi uma via de mão dupla.
Como o codificador só recebia a recompensa se o outro fizesse tudo
corretamente, houve uma colaboração comportamental entre os animais, dizem os
autores.
Também foram feitos
testes com ratos codificadores no laboratório em Natal e os decodificadores na
Universidade Duke. Para transmitir os sinais elétricos entre os animais, foi
usada conexão de internet. E funcionou.
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